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委內瑞拉可能正在逐步接近放棄官方貨幣玻利瓦爾、轉而采用美元的決定。盡管這個飽受通脹困擾的國家的民眾早已開始在日常交易中使用美元，并將其作為保值手段，以抵御玻利瓦爾持續貶值，但目前玻利瓦爾仍然是委內瑞拉中央銀行發行的唯一法定貨幣。

著名經濟學家、委內瑞拉國民議會特別顧問 Steve Hanke 估計，委內瑞拉最終完成貨幣轉換的概率在 50% 至 80% 之間。Hanke 是美國巴爾的摩約翰斯·霍普金斯大學應用經濟學教授，在這一問題上具有相當的發言權，因為他過去曾幫助多個國家完成類似的貨幣轉型。這位被稱為「貨幣醫生」的教授曾在 1999 年幫助黑山從惡性通脹的南斯拉夫第納爾轉向德國馬克，隨后又于 2000 年協助厄瓜多爾改用美元。他還一直推動津巴布韋實施美元化，而該國僅在過去十年就已經經歷了多次貨幣更替。

玻利瓦爾最早于 1879 年推出，并且在將近一個世紀的時間里一直是全球最穩定的貨幣之一。然而，近年來委內瑞拉的惡性通脹摧毀了這款南美貨幣曾經擁有的所有信譽。自 2008 年以來，玻利瓦爾已經進行了三次貨幣重估，每次都削去若干個零，累計去掉了 14 個零。如今的 1 玻利瓦爾，相當于 2008 年以前的 1,000,000,000,000,000（100萬億）玻利瓦爾。截至今年，委內瑞拉通脹率仍高于500%，而且看不到結束的跡象。

盡管美元已經在委內瑞拉各地廣泛流通，但正式更換貨幣仍然面臨一系列重大的法律和技術障礙。委內瑞拉憲法明確規定玻利瓦爾是該國唯一的法定貨幣，因此首先需要修改憲法。隨后，國民議會必須通過相關法律，賦予美元法定貨幣地位，并確定兩種貨幣之間的固定匯率。

接下來，委內瑞拉必須確保擁有足夠的美元，以實際兌換目前市場上流通的全部玻利瓦爾，這意味著需要對整個國家的貨幣基礎進行全面審計。每一個銀行賬戶、投資賬戶、債務、義務、抵押貸款、資產負債表、薪資、合同以及稅務制度，都需要重新進行貨幣核算。最后將進入過渡期，在此期間美元和玻利瓦爾都將被法律認可，同時逐步淘汰并回收市場上剩余的玻利瓦爾紙幣。

如果一切按照計劃進行，屆時委內瑞拉中央銀行將不再具備傳統意義上的中央銀行職能。其所有貨幣政策權力都將被剝奪，無法再發行貨幣或調整利率。相反，該銀行將更像是委內瑞拉政府的行政代理機構，負責審計私人銀行、管理稅收存款，并在商業銀行出現現金需求時負責進口新的實體美元現金。

世界上許多國家早在幾十年前就已經采用美元作為官方貨幣。巴拿馬自 1904 年起使用美元；馬紹爾群島和密克羅尼西亞自 1944 年起使用美元；帕勞自 1994 年起使用美元；厄瓜多爾和東帝汶自 2000 年起使用美元；薩爾瓦多則自 2001 年起采用美元。此外，美國、英國和荷蘭的一些海外領地也采用了美元。

盡管美元實際上已經成為委內瑞拉的事實貨幣，但從法律層面正式采用美元仍面臨現任政府的強烈反對。將貨幣體系交給政府無法控制的貨幣從來都不是一件輕松的事；失去貨幣主權并不是一個可以輕描淡寫的「小麻煩」。

除此之外，放棄玻利瓦爾也涉及民族自豪感，而出于歷史原因，這種情感在委內瑞拉尤其強烈。這個石油資源豐富的國家曾在查韋斯、后來又在馬杜羅的領導下經歷了嚴重的經濟與政治困境，同時還長期承受美國經濟制裁的壓力。如今，馬杜羅正在紐約的一處拘留中心等待審判，而美國能源巨頭雪佛龍（Chevron）則正在迅速擴大其在委內瑞拉油田的業務。

委內瑞拉或許不得不放下自己的驕傲，才能重新找回繁榮。